Le mercredi 19 juin, Coco Gauff, 15 ans, ne sait pas qu’elle jouera à Wimbledon. Cinq jours avant le début du tournoi, les organisateurs l’appellent pour lui dire qu’ils lui attribuent une wild-card. Elle prend le premier vol pour Londres.
Le mardi 25 juin, après seulement quelques jours d’entraînement sur gazon, elle décroche sa première victoire en carrière. Face à une joueuse du top 100 lors du premier tour des qualifications, elle bat la tête de série N°1 Aliona Bolsova.
Le mercredi 26 juin, elle passe un examen de sciences en ligne à 23h, suite à sa victoire au deuxième tour de qualification. Ses enseignants avaient découvert qu’elle était une joueuse de tennis professionnelle la veille, quand ils l’ont vue jouer à la télévision.
Le jeudi 27 juin, elle devient la plus jeune joueuse de l’ère Open à se qualifier pour Wimbledon — sans perdre un seul set en trois matchs.
Le lundi 1er juillet, elle bat la quintuple championne de Wimbledon Venus Williams, son idole de jeunesse. Elle devient la plus jeune joueuse à remporter un match du tableau principal à Wimbledon depuis 1991.
Le mercredi 3 juillet, elle est programmée pour une deuxième fois consécutive sur le Court No. 1 — le deuxième plus grand court de Wimbledon. Elle se montre de nouveau implacable. Victoire en deux sets contre l’ancienne demi-finaliste Magdaléna Rybáriková. La foule ne peut pas contenir son admiration en observant cette jeune prodige en action.
Le vendredi 5 juillet, elle est prévue sur le court central pour la première fois. Menée 3-6, 2-5, 30-40 par Polona Hercog, elle réussit un miracle; une remontée impossible. Au crépuscule, elle triomphe 3-6, 7-6 (7), 7-5, sécurisant officiellement son ticket pour la deuxième semaine de Wimbledon et détruisant le record du nombre de téléspectateurs pour un match de Wimbledon sur BBC (5,2 millions de personnes contre 3,7 pour Nadal-Kyrgios).
Le samedi 6 juillet, elle fait la une du Telegraph; du Times; du Guardian; et de nombreux autres journaux britanniques renommés.
Le lundi 8 juillet, elle fait face à un défi encore plus grand: l’ancienne No. 1 mondiale Simona Halep, qui elle aussi est au pic de sa forme. Même si cette rencontre représente une opportunité en or pour Coco, elle n’a plus les réserves nécessaires pour réaliser un second miracle. Halep remporte finalement le tournoi, ajoutant ainsi un deuxième titre du Grand Chelem à son registre.
En seulement 19 jours, Coco Gauff a changé de statut, à seulement 15 ans. Mais il lui a fallu énormément de travail pour en arriver là.
À 9 ans, Coco Gauff et sa famille déménagent d’Atlanta en Floride, pour mettre toutes les chances de son coté dans l’optique de suivre les traces de son idole Serena Williams, qui venait tout juste de commencer sa collaboration avec Patrick Mouratoglou.
L’année suivante, elle rejoint la Mouratoglou Tennis Academy, alors basée à Paris. Lorsque cette dernière s’est délocalisée sur la Côte d’Azur en 2016, Coco n’hésite pas à suivre ses équipes dans le Sud de la France. Au cours des cinq dernières années, Cori Gauff a évolué de manière exceptionnelle en tant que joueuse de tennis, en tant qu’athlète mais surtout en tant que personne. Trop humble pour l’admettre, une chose est sûre : elle aura inspiré des centaines d’étudiants-athlètes de l’Académie Mouratoglou lors de son explosion.
Et ce n’est que le début.
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